人。

那位谢大人似近在咫尺又遥不可及，令她生理性恐惧。和那样的人榻上亲密打交道多么可怕，她几乎不敢想象。

阳春来到了往日与薛元幽会的莲池旁。

薛元早已从方姨娘口中得知了此事，他健硕的身影背对着她，攥着拳头，青筋暴起，像一尊凝固的石像一言不发。

气氛凝重至极。

“薛元。”阳春开口。

薛元嘶哑得厉害：“……我恨不得我从没生在这世上。”

一道清泪淌在筋骨结实的男人颊上。

阳春没法说什么，命运受人摆布，她无计可施。

薛元沉痛道：“夫人拿我威胁你，是不是？我宁愿主动搬出去。”

“我搬出去，不在周家寄居了，你就不跳火坑了。”

阳春道：“别傻了。夫人是经过各方面考量才选中我的，没有你，也自然有别的招数拿捏我。身为奴婢，跑得了和尚跑不了庙。”

薛元猩红着眼，沉吼道：“可是夫人根本不该怎么做！姨娘明明已经和她提亲了，要把你许配给我，夫人还偏偏把你送去试婚！”

试婚不是普通差事，要替小姐先洞房。

“这让我情以何堪？”薛元的男性尊严受到了莫大的挫击。

阳春叹息：“接受现实吧。”

她知道自己将不再是完璧之身，被人使用过，许多男人忌讳这一点。

“薛公子，你本来是周家亲眷，公子之身。娶我一个奴婢做正妻，本来就是不相配的。我这边俗事缠身，你该另娶佳人。”

这话并非气话，阳春盘桓在心里许久的。

薛元是良民出身，还和显赫的国公府沾亲带故。将来考取了武功名，未必不能娶到大家千金、小家碧玉，何必耗在她身上。

薛元一愣，强硬的愤怒顿时软下来，茫然道：“阳春，你这是什么话，你不中意我了吗？”

他欲握住阳春的手，阳春却后退一步躲开了。泪珠悬在她眼眶，她始终保持着仪态，不愿示弱诉苦。

“阳春，你休想赶走我。”

薛元定了定，意识到自己刚才的话伤害了她敏感的心，坚决道：

“我非你不娶。”

“好，既然你差事已定，那我就等。”

什么贞洁不贞洁的，他都不顾了，他只要她。

阳春不无惊讶，“你没必要为我……”

薛元抬手打断了她的话，目光如炬，包含着热烈的痛苦：“我心已定，阳春，你去吧，回来记得找我，我日日夜夜都盼着你。”

阳春满腔的愧疚被燃起，叹了口气，安稳薛元，也是安慰自己：

“试婚不过几日，很快的。”

但愿走过这一关的阴雨绵绵，往后都是艳阳天。

……

周夫人与长公主府打好招呼，进行试婚。

长公主府那边没什么异议，婚俗嫁娶，三书六礼，按顺序一个个过就是。

两日后，一个点点雨水倾落的阴天，春寒料峭，阳春被打扮得整洁，穿着素衫，由一架青缎小轿送去谢府。

奴婢出去办事，肩负正经职责，只去五日。非是小姐出嫁，除了必要的下人外，阳春独自孤零，无人相送。

阳春屹立在微雨中，犹如黑暗中射进来的光芒忽然被掐灭了，心情复杂，最后看了眼周府，才躬身上轿。

薛元立在周府玄底鎏金的门楣前，猩红似血，拳头紧攥。

他眼睁睁看着阳春上了青缎小轿，却阻止不了，甚至临别连一句话都不能和她说。

他晓得试婚的规矩，也晓得她即将经历什么。她是他约定的妻子，眼睁睁被送到另一个男人榻上。

上天，为什么这样残忍，偏偏和他们开这样的玩笑呢？

周府那么多婢女，偏偏是阳春。

命运一拳不讲理地打在他们脸上，他们没有还手的余地。

薛元的泪融化在寒冷的余地里，刮得脸疼。贫穷所带来的屈辱滋味，再一次尝透。

昨日还在憧憬的未来，今日如打碎的镜子，遍体鳞伤。

……

云层低低闭锁着，裙角微微被潲湿了。

雨水淙淙，凉气逼人，黑色的燕子拖着剪刀尾巴低低盘旋在屋檐下。

阳春踏上了谢家的土地。

天色冥漠阴暗，一如她的心情。

谢氏园囿宏敞，廊庑缦回，池石花木，宛若深不见底的迷宫，每一层都有把守盯梢之人。远不如进出随意的周府，规矩和门风乍一看都比周家严苛许多。或许因为阴雨天的缘故，给人第一感觉是压抑窒息。

“姑娘这边请。”

婢女和颜悦色邀道。

阳春此时不是代表她自己，而是代表周家，完成婚嫁礼的一部分。

她作为特殊客人，被直接引去了东梢间。一路撑着油纸伞，伞下经明净的蟹壳青色映照，她整个人也染了蟹壳青。

入了东梢间，阳春敛衽低首，双手交叠于腹间，对主人道：“奴婢周府阳春，奉家中主君主母之命，前来拜会。”